Les Français du Final Four

Aucun club français ne s'est qualifié pour le Final Four de la Ligue des champions qui se dispute ce week-end en Pologne. Il n'empêche, trois Tricolores seront présents, et ont des chances de s'imposer dans la plus prestigieuse compétition européenne de volley.

Celui qui part favori est Pierre Pujol (photo), le passeur de Trévise. Le club italien, qui a gagné quatre Ligue des champions (la dernière en 2006) est le mieux placé pour succéder au vainqueur surprise de l'an dernier, Friedrichshafen. Après quelques soucis en début de saison, les Italiens reviennent bien en Championnat (ils sont troisièmes) et comptent surtout un effectif de rêve, avec notamment Samuele Papi (champion d'Europe et du monde) et le Brésilien Gustavo (champion olympique).

Pujol sera opposé dans sa demi-finale à Frantz Granvorka, dans un duel 100% italien entre Trévise et Piacenza. Sur le papier, Trévise est favori, mais l'équipe de Granvorka, qui n'a pas toujours été titulaire cette saison, reste sur une victoire en Championnat contre le leader Trente, au cours de laquelle il s'est fait remarquer avec 16 points à 54% de réussite.

Le troisième Bleu en lice est l'hôte de la compétition, Stéphane Antiga, joueur de Belchatow, même si le Final Four se déroule à Lodz, qui possède une salle de 11000 places capable d'accueillir l'événement. Le capitaine de l'équipe de France est le seul à avoir déjà gagné le titre, en 2001 avec Paris. Mais pour espérer s'imposer à nouveau, il faudra déjà écarter Kazan en demi-finales. Un club russe, tombeur de Cannes au tour précédent, qui fait un peu figure d'épouvantail avec son effectif qui réunit internationaux russes (Tetioukhine, Kossarev) mais aussi américains (Ball, Stanley).