Les américaines malgré tout...

Les États-Unis ont remporté leur premier match dans le tournoi olympique, samedi soir à Pékin, en dominant le Japon trois sets à un (25-20, 20-25, 25-19, 25-21), alors que le coup d'envoi a été donné trois heures seulement après le meurtre d'un des proches de l'entraîneur de l'équipe masculine dans les rues de Pékin. «Le moral des joueuses était au plus bas, a expliqué la coach US «Jenny» Lang Ping. Ça a été très difficile pour les joueuses de s'en remettre.» La préparation des Américaines a été très largement perturbée par le décès de Todd Bachman, beau-père de l'entraîneur de l'équipe masculine, Hugh McCutcheon. Dans cette attaque à l'arme blanche, la femme du défunt a également été blessé.

L'auteur du crime, un Chinois de 47 ans, s'est ensuite suicidé. «Nous sommes de tout coeur avec Elisabeth (femme de McCutcheon, elle-même joueuse, sélectionnée pour les Jeux en 2004) et sa famille» a déclaré la capitaine de l'équipe, Robyn Ah Mow-Santos. Victorieuse de la Russie (3-1), l'équipe d'Italie, championne d'Europe en titre, a également été endeuillée par le décès de la mère de sa joueuse d'origine cubaine, Taismary Aguero. Dans le groupe B, celui de l'Italie, le Brésil s'est emparé de la tête après une victoire nette et sans bavure face à l'Algérie (3-0) tandis que la Serbie a souffert face au Kazakhstan (3-1). Dans le groupe des États-Unis, le A, la Chine a facilement dominé le Venezuela (3-0) alors que Cuba a battu la Pologne (3-1) après avoir perdu le premier set.