Les bleus assurent et....s'écroulent
Même considérablement rajeunie, même privée de sa meilleure arme offensive, Antonin Rouzier en l'occurrence, l'équipe de France est capable du meilleur. Les hommes de Philippe Blain l'ont prouvé en s'imposant vendredi à Lyon face à la solide Serbie (3-1, 17-25, 25-20, 25-23, 25-20), pour le compte de la troisième journée de la première phase de la Ligue mondiale. Les deux équipes se retrouveront samedi au même endroit, avec pour les Bleus une excellente occasion de se rapprocher de la qualification en phase finale en cas de victoire.
Pourtant, la Serbie et ses stars Grbic, Nikic et Milijkovic étaient venues chercher deux victoires sur le sol français, face à un adversaire plus faible sur le papier. Dans la première manche, les Serbes tenaient d'ailleurs leur rang. Mettant la réception adverse au supplice, ils infligeaient un 12-2 aux Français en milieu de manche, pour boucler le set somme toute facilement (25-17). L'inquiétude gagnait dans les travées du Palais des Sports de Gerland.
La revanche samedi
Mais les jeunes pousses de l'équipe de France laissaient ensuite parler leur culot et leur enthousiasme. Bien plus présents sur les réceptions, les Bleus se battaient sur chaque point et remportaient d'ailleurs la plupart des longs échanges de la rencontre, marquant autant de points au niveau psychologique face à des Serbes dépassés par tant de fougue. Dans la foulée d'un Marien Moreau impressionnant en attaque pour sa première titularisation (21 points, meilleur marqueur), les hommes de Philippe Blain prenaient l'avantage sur leurs adversaires dans les trois manches restantes.
«On est vraiment allé chercher cette victoire, souriait Philippe Blain à l'issue de la rencontre au micro d'Eurosport. Les Serbes étaient au complet, et ils on dû penser qu'ils passeraient facilement après les deux premiers sets. Mais on a rien lâché, il y avait toujours un soutien derrière les contres, et on allait chercher toutes les balles.» Demain risque cependant d'être un autre jour, car la Serbie aura la double motivation de se venger, mais aussi de rester en vie pour la qualification pour la phase finale.
La France n'a donc pas réussi à rééditer son exploit. Les Bleus se sont inclinés samedi à Lyon, pour le compte de la troisième journée de la Ligue mondiale, face à la Serbie (3-0, 25-20, 33-31, 25-19), qu'ils avaient pourtant joliment dominé la veille. Mais face à des Serbes revanchards, les hommes de Philippe Blain, trop tendres, n'ont pas tenu la distance, malgré un deuxième set très accroché, et qui aurait pu faire basculer la rencontre du bon côté.
Lancée dans un nouveau cycle, et par conséquent considérablement rajeunie, l'équipe de France devra apprendre à enchaîner les grosses performances pour compter à l'avenir. Car comme la semaine passée face au grand Brésil, les Bleus ont enchaîné un exploit retentissant et une défaite cuisante. Face à la Serbie, samedi, il est vite apparu que les visiteurs ne se feraient pas surprendre deux fois au Palais des Sports de Gerland. Les coéquipiers du grand Ivan Milijkovic, particulièrement concentrés en défense, dominaient logiquement la première manche (25-20).
Les Bleus gardent la tête
Dans le deuxième set, l'équipe de France, comme la veille, montrait sa force de caractère en serrant le jeu en attaque. Prévenus, les Serbes laissaient passer l'orage. Incapables de concrétiser leurs balles de set, les hommes de Philippe Blain lâchaient finalement prise au bout du suspense (33-31). Dès lors, Milijkovic, meilleur marqueur de la rencontre avec 19 points, et ses troupes profitaient sereinement du coup de massue asséné à leurs adversaires pour s'imposer logiquement (25-19).
Dans l'autre match du jour, et à des milliers de kilomètres de Lyon, le Brésil est allé s'imposer à Caracas face au Venezuela (3-1). Grands favoris du groupe A, les Brésiliens ne reprennent pas pour autant la tête de la poule. Les Français comptent toujours un point d'avance sur eux, mais avec un match en plus. Dimanche, une victoire du Brésil sur son voisin sud-américain rétrograderait les Bleus à la deuxième place, deux points devant la Serbie. Pour se qualifier pour la phase finale, il faudra à tout prix battre par deux fois le Venezuela le week-end prochain à Toulouse, pour engranger les points, avant d'aller chercher un succès lors de ses quatre derniers matches. Quatre déplacements. Ce sera deux fois au Brésil et deux fois en Serbie. Une mission qui s'annonce très difficile.
Pourtant, la Serbie et ses stars Grbic, Nikic et Milijkovic étaient venues chercher deux victoires sur le sol français, face à un adversaire plus faible sur le papier. Dans la première manche, les Serbes tenaient d'ailleurs leur rang. Mettant la réception adverse au supplice, ils infligeaient un 12-2 aux Français en milieu de manche, pour boucler le set somme toute facilement (25-17). L'inquiétude gagnait dans les travées du Palais des Sports de Gerland.
La revanche samedi
Mais les jeunes pousses de l'équipe de France laissaient ensuite parler leur culot et leur enthousiasme. Bien plus présents sur les réceptions, les Bleus se battaient sur chaque point et remportaient d'ailleurs la plupart des longs échanges de la rencontre, marquant autant de points au niveau psychologique face à des Serbes dépassés par tant de fougue. Dans la foulée d'un Marien Moreau impressionnant en attaque pour sa première titularisation (21 points, meilleur marqueur), les hommes de Philippe Blain prenaient l'avantage sur leurs adversaires dans les trois manches restantes.
«On est vraiment allé chercher cette victoire, souriait Philippe Blain à l'issue de la rencontre au micro d'Eurosport. Les Serbes étaient au complet, et ils on dû penser qu'ils passeraient facilement après les deux premiers sets. Mais on a rien lâché, il y avait toujours un soutien derrière les contres, et on allait chercher toutes les balles.» Demain risque cependant d'être un autre jour, car la Serbie aura la double motivation de se venger, mais aussi de rester en vie pour la qualification pour la phase finale.
La France n'a donc pas réussi à rééditer son exploit. Les Bleus se sont inclinés samedi à Lyon, pour le compte de la troisième journée de la Ligue mondiale, face à la Serbie (3-0, 25-20, 33-31, 25-19), qu'ils avaient pourtant joliment dominé la veille. Mais face à des Serbes revanchards, les hommes de Philippe Blain, trop tendres, n'ont pas tenu la distance, malgré un deuxième set très accroché, et qui aurait pu faire basculer la rencontre du bon côté.
Lancée dans un nouveau cycle, et par conséquent considérablement rajeunie, l'équipe de France devra apprendre à enchaîner les grosses performances pour compter à l'avenir. Car comme la semaine passée face au grand Brésil, les Bleus ont enchaîné un exploit retentissant et une défaite cuisante. Face à la Serbie, samedi, il est vite apparu que les visiteurs ne se feraient pas surprendre deux fois au Palais des Sports de Gerland. Les coéquipiers du grand Ivan Milijkovic, particulièrement concentrés en défense, dominaient logiquement la première manche (25-20).
Les Bleus gardent la tête
Dans le deuxième set, l'équipe de France, comme la veille, montrait sa force de caractère en serrant le jeu en attaque. Prévenus, les Serbes laissaient passer l'orage. Incapables de concrétiser leurs balles de set, les hommes de Philippe Blain lâchaient finalement prise au bout du suspense (33-31). Dès lors, Milijkovic, meilleur marqueur de la rencontre avec 19 points, et ses troupes profitaient sereinement du coup de massue asséné à leurs adversaires pour s'imposer logiquement (25-19).
Dans l'autre match du jour, et à des milliers de kilomètres de Lyon, le Brésil est allé s'imposer à Caracas face au Venezuela (3-1). Grands favoris du groupe A, les Brésiliens ne reprennent pas pour autant la tête de la poule. Les Français comptent toujours un point d'avance sur eux, mais avec un match en plus. Dimanche, une victoire du Brésil sur son voisin sud-américain rétrograderait les Bleus à la deuxième place, deux points devant la Serbie. Pour se qualifier pour la phase finale, il faudra à tout prix battre par deux fois le Venezuela le week-end prochain à Toulouse, pour engranger les points, avant d'aller chercher un succès lors de ses quatre derniers matches. Quatre déplacements. Ce sera deux fois au Brésil et deux fois en Serbie. Une mission qui s'annonce très difficile.
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