JO de Pékin...difficiles pour les équipes de France
Le chemin qui pourrait mener aux Jeux Olympiques de Pékin s'annonce tortueux et certainement pas évident pour l'équipe de France masculine. Les Bleus devront d'abord franchir le cap d'un tournoi à six au Portugal avant de pouvoir, le cas échéant, défendre leurs chances au cours d'un tournoi de qualification, en Turquie.
Les adversaires des Bleus dans le tournoi à six, disputé à Evora du 28 novembre au 2 décembre, en deux poules de trois avant les demi-finales et la finale, seront la Slovaquie et la Suède en poule, puis, éventuellement, l'Allemagne, la République tchèque ou le Portugal, équipes présentes dans l'autre poule. Dans ce contexte, selon le nombre d'équipes européennes qui parviendront à gagner leur ticket olympique lors de la Coupe du monde au Japon, en novembre, une place de finaliste pourrait suffire aux Tricolores. L'Espagne, la Russie et la Bulgarie sont en effet en lice pour remporter l'une des trois places à gagner.
Lors du tournoi de qualification continentale, en Turquie, au mois de janvier, ce sera encore plus compliqué car un seul billet pour Pékin sera délivré. Or cette compétition à huit s'annonce très relevée avec la présence, notamment, de l'Italie, la Pologne ou la Serbie, ainsi que les formations qui auraient échoué lors de la Coupe du monde. Si les Français ne parvenaient pas à se sortir de la mêlée, il leur resterait toutefois mathématiquement une chance, à l'occasion des tournois de qualification intercontinentaux en mai et juin 2008.
Un programme similaire attend les Françaises, puisqu'elles devront, pour valider leur présence aux Jeux, battre à Ankara, dans un système de poule unique, la Croatie, l'Espagne, l'Autriche et la Turquie.
Il sera donc très difficile pour nos équipes de France de gagner leurs places pour Pékin et, après l'échec cinglant des compétitions européennes ratées, il sera probablement temps de justifier les choix de la FFVB qui a privilégié le volley de haut niveau au dépens du volley dans les petits clubs. Nous rapellons tout de même l'augmentation tarifaire importante des licences pour financer du personnel technique supplémentaire dont des petits clubs comme Dax ne profiteront pas.