Les bleus la tête ailleurs

L'équipe de France a terminé sa première phase de la Ligue mondiale sur une défaite face au Japon pourtant dernier de la poule B, dimanche à Tokyo. Les Japonais se sont en effet imposés trois sets à un (19-25, 25-20, 25-19, 25-20). Cette défaite ne remet pas en cause la deuxième place des hommes de Philippe Blain dans ce groupe, mais il faudra espérer pour eux qu'elle ne leur joue pas un mauvais tour en vue de l'attribution de la wild-card, seule susceptible de les amener en phase finale.

Les Tricolores, qui s'en étaient sortis la veille en cinq manches, bien que menés deux sets à zéro, ont sans doute payer cette débauche d'énergie face à des Japonais déterminés à mettre un terme à la série d'invincibilité des Bleus face à eux qui durait tout de même depuis quatre ans. Une performance saluée tout au long de la rencontre par un public déchaîné.

Les coéquipiers d' Antonin Rouzier, meilleur marqueur avec 11 points, ont été complètement dominés dans le secteur offensif par des adversaires beaucoup plus véloces et plus tranchants avec notamment trois attaquants à 15 points et plus. Yu Koshikawa a d'ailleurs été le bourreau des Bleus lors de ce match avec 21 points au compteur et surtout une fin de match de gala, où il a enchaîné les services de plomb et les attaques imparables telle celle lâchée à l'aile qui est descendue comme une fusée le long de la ligne, profitant du trou de souris laissé par le bloc français (20-18). Acharnés en défense, les équipiers de Koshikawa ont épuisé les Bleus et les ont forcés à se résigner, alors que ces derniers avaient pris le large en début de quatrième set (11-7). Les vaincus du jour n'ont plus maintenant qu'à espérer que la Fédération internationale leur tendra la main en leur octroyant cette wild-card.