L'équipe de France a dominé jeudi les Pays-Bas 3 à 0 (25-18, 25-21, 25-21) en ouverture du Tournoi de Paris, au Stade Pierre de Coubertin. Une entrée en matière réussie pour les Bleus, pourtant récemment victimes d'une cascade de forfaits (Granvorka, Exiga, Kieffer), avant d'affronter la Pologne vendredi et la Bulgarie samedi.
L'équipe des Pays-Bas, classée au 24e rang mondial, n'est jamais parvenue à inquiéter durablement les Français. Les hommes de Philippe Blain se détachaient tranquillement en fin de première manche, mais éprouvaient plus de mal lors à l'attaque du 2e set. Finalement, une salve de contres signés Gérald Hardy-Dessources et Stéphane Antiga (Archive L'Equipe) leur en assurait le gain. Dans la 3e manche, ils prenaient l'ascendant avant d'être repris par les Néerlandais, mais un excellent Antiga au smash, encore lui, leur permettait de plier la rencontre en trois sets. «C'est une bonne entrée en matière, estimait le sélectionneur Philippe Blain à l'issue de la rencontre. On est dans une bonne dynamique, avec une gestion offensive intéressante. On n'a pas été poussé dans nos retranchements, mais l'état d'esprit est là. Dans les phases offensives, les gars sont dedans, c'est bon signe. Ce qu'il reste à travailler ? Il faut voir comment on réagira dans les moments difficiles.»
